Network
Kisah berbeda dialami Tajikistan, negara kecil terkurung daratan yang menorehkan sejarah dengan memuncaki grup kualifikasi putaran ketiga di atas rival berat, Kirgistan.
Ketahanan lini belakang mereka diuji dan terbukti saat tak kebobolan di kualifikasi dan menjadi tim pencetak gol terendah bersama Bahrain di antara para juara grup putaran ketiga.
Pelatih Petar Segrt membawa angin perubahan bagi Tajikistan pada 2023. Berkat tangan dinginnya, peringkat FIFA mereka melejit ke posisi 106, posisi tertinggi sejak Uni Soviet pecah.
Penampilan mereka di kualifikasi Piala Dunia 2026 juga patut dipuji: tak terkalahkan dalam dua pertandingan putaran kedua dan unggul tiga poin atas Yordania dalam perebutan posisi dua teratas.
Meski minim pengalaman dengan hanya dua pemain berusia di atas 30 tahun, Tajikistan membawa keyakinan tinggi ke Piala Asia.
Mereka tak terkalahkan dalam lima pertandingan resmi terakhir.
Dalam lima pertemuan sebelumnya, Tajikistan belum pernah sekalipun mengalahkan Tiongkok. Hasil terbaik mereka adalah imbang 0-0 dalam kualifikasi Piala Dunia 1997.
Baca Juga: Prediksi Skor Uzbekistan vs Syria di Piala Asia Grup B, Serigala Putih Bisa Jadi Kuda Hitam Baru
Berita Tim
