Network
ZONABANTEN.com - Pendatang baru di Piala Asia, Tajikistan akan langsung berjibaku dengan raksasa Asia, China dalam laga Grup A di Stadion Abdullah bin Khalifa, Qatar, pada hari Sabtu, 13 Januari 2024.
China mengamankan tiket ke turnamen ini dengan finis kedua di grup kualifikasi putaran kedua di bawah Suriah.
Tajikistan tampil gemilang dengan memuncaki grup kualifikasi putaran ketiga untuk pertama kalinya lolos ke Piala Asia.
Baca Juga: Prediksi Skor Australia vs India di Piala Asia. The Socceroos Jauh Diunggulkan Dibanding Tim India
Piala Asia kali ini akan diwarnai kehadiran tim-tim menarik, salah satunya China, raksasa Asia yang belum pernah mengangkat trofi meski kerap menjadi kandidat juara.
Pelatih kepala Aleksandar Jankovic, yang sebelumnya menangani tim junior, mulai memimpin skuad senior pada Februari 2023.
Sayangnya, performa mereka jelang turnamen tidak ideal, menelan tiga kekalahan beruntun di semua kompetisi, termasuk takluk 0-3 dari Korea Selatan dalam kualifikasi Piala Dunia 2026.
Meski mengawali 2024 dengan kekalahan mengejutkan 2-1 dari Hong Kong dalam laga persahabatan (yang pertama dalam 29 tahun), Timnas Tiongkok pernah melangkah jauh di Piala Asia. Dalam dua edisi terakhir, mereka lolos dari fase grup sebelum tersingkir di perempat final.
Di Grup A, Qatar menjadi satu-satunya tim yang berada di atas China dalam peringkat FIFA, dengan posisi 79 dan 106 (Tajikistan).
Rekor China menjanjikan: mereka memenangkan pertandingan pembuka Piala Asia dalam empat kesempatan terakhir dan tidak pernah kalah sejak 1996 (2-0 vs Uzbekistan).
