ZONABANTEN.com - Hari terakhir pertandingan babak 16 Piala Asia dimulai dengan Bahrain menghadapi Jepang.
Laga antara Bahrain vs Jepang akan digelar pada Rabu, 31 Januari 2024 di Stadion Al Thumama, Qatar.
Bahrain berjaya memuncaki Grup E dengan enam poin setelah kemenangan 1-0 atas Yordania di hari pertandingan ketiga.
Jepang yang merupakan juara empat kali Piala Asia berada di posisi kedua Grup D meskipun meraih kemenangan 3-1 atas Indonesia.
Bahrain bangkit dengan luar biasa setelah kekalahan telak di laga pembuka melawan Korea Selatan dengan memenangkan dua pertandingan terakhir mereka dengan skor 1-0.
Bahrain akhirnya finis di puncak grup untuk pertama kalinya dalam kompetisi ini.
Ini sangat kontras dengan penampilan anak asuh Juan Antonio Pizzi sebelum turnamen, di mana mereka kalah dua kali 2-0 dalam pertandingan persiapan terakhir.
Selama fase awal kompetisi ini, "Pearl Divers" (julukan Bahrain) melakukan sesuatu yang belum pernah dilakukan tim Bahrain sebelumnya, yaitu memenangkan dua pertandingan Piala Asia berturut-turut.
Bahrain telah memenangkan lima pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi ketika mencetak gol pembuka, tanpa kebobolan satu gol pun selama periode tersebut.
Disisi lain, Jepang mengamankan kemenangan untuk maju ke babak gugur untuk kesembilan kalinya berturut-turut.
Meski kebobolan satu gol dari satu-satunya peluang on target Indonesia, "Samurai Biru" jarang terlihat kesulitan dan memenangkan setidaknya dua pertandingan di fase grup turnamen ini untuk kedelapan kalinya secara berturut-turut.
Jepang telah memenangkan pertandingan pembuka babak gugur mereka dalam lima dari enam edisi terakhir kompetisi ini,
Satu-satunya kekalahan mereka selama periode tersebut terjadi dalam adu penalti melawan Uni Emirat Arab (5-4) pada tahun 2015.
Setelah rekor 11 kemenangan mereka di semua kompetisi terhenti melawan Irak pada hari pertandingan kedua (kalah 2-1), anak asuh Hajime Moriyasu tampil jauh lebih baik melawan Indonesia, mencetak tiga gol atau lebih untuk keenam kalinya dalam tujuh pertemuan terakhir mereka.
Tim ini telah membuat lawan tak bisa mencetak gol dalam tiga dari empat pertandingan babak gugur terakhir mereka di Piala Asia.
"Samurai Biru" telah memenangkan empat dari lima pertandingan terakhir mereka melawan Bahrain, termasuk kemenangan dramatis 4-3 perpanjangan waktu di semifinal 2004, satu-satunya pertemuan sebelumnya kedua tim di babak gugur turnamen ini.
Namun, Bahrain belum pernah mengalahkan Jepang di tingkat internasional sejak meraih kemenangan 1-0 melawan "Samurai Biru" pada Januari 2009.
Berita Tim
Amine Benaddi absen lagi dari pertandingan Bahrain pada Kamis lalu karena pemain berusia 30 tahun itu masih menderita cedera yang dideritanya pada pertandingan pembuka melawan Korea Selatan.
Ada tiga pemain baru dalam starting line-up Bahrain pada hari pertandingan ketiga, dengan Abdullah Al-Khalasi, Jasim Al-Shaikh dan Abdulla Yusuf Helal menggantikan Hazza Ali, Moses Atede dan Abdullah Al-Hashsash.
Eks penyerang Persija, Abdulla Yusuf Helal mencetak gol kemenangan mereka atas Yordania, gol ke-13nya untuk tim nasional.
Sementara Ebrahim Lutfalla menghentikan ketiga tembakan yang mengarah ke gawangnya untuk clean sheet keduanya berturut-turut.
Disisi Jepang, Kaoru Mitoma absen pada pertandingan sebelumnya untuk Jepang karena masih dalam pemulihan cedera pergelangan kaki.
Takefusa Kubo dan Wataru Endo adalah satu-satunya dua pemain yang memulai pertandingan kedua yang tampil dalam starting line-up melawan Indonesia.
Takuma Asano bisa mencapai 50 caps untuk "Samurai Biru" pada Rabu, Takehiro Tomiyasu selangkah lagi dari 40 caps, sementara Ko Itakura selangkah lagi dari 25 caps.
Prediksi Susunan Pemain Bahrain
Lutfalla; Adel, Baqer, Al Hayam, Ali; Al-Shaikh, Al-Wali; Madan, Al-Aswad, Marhoon; Yusuf Helal
Prediksi Susunan Pemain Jepang
Suzuki; Sugawara, Itakura, Tomiyasu, H. Ito; Endo, Morita; J. Ito, Kubo, Minamino; Ueda
Prediksi Skor: Bahrain 1-4 Jepang
Demikian prediksi skor dan pertandingan babak 16 besar Piala Asia antara Bahrain vs Jepang.***