Network
“Manusia membuat pesawat terbang dan membuat kemajuan dalam industri,” katanya. Tetapi bagi manusia untuk meninggalkan planet mereka sendiri, itu benar-benar sesuatu yang lain," kata Pangeran Arab Saudi Sultan bin Salman.
Selain itu, Pangeran Arab Saudi Sultan bin Salman sebelumnya juga menolak gagasan bahwa seseorang dari Arab Saudi tidak akan pernah bisa terbang ke luar angkasa dan ia membuktikannya bahwa orang Arab Saudi mampu ketika dia belajar menerbangkan pesawat, mendapatkan lisensi pilot pribadinya pada tahun 1977 saat belajar di AS.
Pada tahun 1976, Pangeran Arab Saudi Sultan bin Salman telah melakukan transisi dari pilot menjadi seorang astronot dan ia diangkat ke Florida dengan disambut oleh lebih dari 200 tamu Arab NASA.
“Ketika Anda melihat Bumi dari luar angkasa, Anda kemudian mulai fokus bahwa ini adalah hadiah dari Allah, dan bahwa ada lebih dari diri Anda dan komunitas kecil Anda, lebih dari hasrat Anda yang terbatas,” kata Pangeran Arab Saudi Sultan bin Salman.
Ketika mengorbit 387 km di atas planet Bumi dan menempuh 4,5 juta km dalam misi tujuh hari tersebut, Pangeran Arab Saudi Sultan bin Salman tak lupa untuk membaca Al-Quran meskipun ia tengah berada di luar angkasa.
“Ayah saya, ketika dia memanggil saya di pesawat ulang-alik, berkata: 'Saya mengetahui hari ini bahwa Anda telah menyelesaikan Al-Qur'an,' dan dia sangat senang karenanya,” kata Pangeran Arab Saudi Sultan bin Salman.
Hingga hari ini, Pangeran Arab Saudi Sultan bin Salman sangat menghargai pencapaiannya ini dan mengetahui bahwa Raja Salman ayahnya bangga kepadanya karena menjadi satu-satunya orang yang membaca Al-Quran di luar angkasa.
Setelah beberapa misi terselesaikan, Pangeran Arab Saudi Sultan bin Salman dan pesawat Discovery milik NASA mendarat di landasan pacu 23 di Pangkalan Angkatan Udara Edwards di California pada pukul 06:11 Waktu Musim Panas Pasifik pada 24 Juni 1985.
Ketika kembali ke rumah yaitu Arab Saudi, Pangeran Arab Saudi Sultan bin Salman disambut sebagai pahlawan dan diangkat menjadi mayor di Angkatan Udara Kerajaan Saudi dan, sebagai duta besar tidak resmi yang bertemu banyak pemimpin dunia.***
