ZONABANTEN.com - Australia dan India akan bertemu di pertandingan pembuka Grup B Piala Asia 2023 pada hari Sabtu, 13 Januari 2024 di Ahmed bin Ali Stadium, Qatar.
Ini akan menjadi penampilan kelima berturut-turut bagi Australia di turnamen ini setelah memuncaki grup kualifikasi Asia putaran kedua dengan rekor 100%.
Sementara India lolos untuk kedua kalinya secara berturut-turut, memenangkan ketiga pertandingan putaran ketiga mereka.
Australia memukau banyak pengamat di Piala Dunia sebelumnya dengan lolos ke babak 16 besar.
Skuad Australia datang ke turnamen ini dengan harapan yang lebih besar dari yang mereka miliki saat meraih tiket ke Piala Asia 2023 tahun lalu.
Graham Arnold telah berhasil mengeluarkan kemampuan terbaik dari tim ini.
Australia meraih kemenangan dalam lima pertandingan kompetitif terakhir mereka melawan tim-tim dari Asia, termasuk kemenangan 2-0 atas Bahrain akhir pekan lalu.
Mereka belum pernah kalah dari lawan Asia sejak Maret 2022 (kalah 1-0 dari Arab Saudi), dan dalam tiga pertandingan terakhir mereka telah mengungguli lawan-lawan dari wilayah tersebut dengan skor gabungan 10-0.
Australia selalu lolos dari fase grup turnamen ini sejak penampilan pertama mereka pada tahun 2007, bahkan memenangkan semua pertandingan grup empat tahun lalu.
Saat ini dengan peringkat keempat tertinggi di Asia menurut FIFA (25 di dunia), harapan untuk Australia tentunya adalah menjadi pesaing gelar juara, seperti yang mereka lakukan di kandang sendiri pada tahun 2015 dan menjadi runner-up pada kejuaraan ini di Qatar pada tahun 2011.
Kekalahan 2-1 mereka dari Argentina di babak 16 besar Piala Dunia 2022 adalah pertama kalinya Australia kalah dalam pertandingan turnamen besar di Al Rayyan.
Disisi lain, untuk pertama kalinya dalam sejarah sepak bola mereka, India lolos ke Piala Asia dua kali berturut-turut, hanya kebobolan satu gol di putaran ketiga kualifikasi.
Namun, Pelatih Igor Stimac tampaknya meremehkan pentingnya turnamen ini, dan lebih fokus untuk memastikan timnya lolos ke babak ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026.
Saat ini, Blue Tigers berbagi posisi sama dengan Kuwait untuk perebutan dua teratas Grup A kualifikasi Piala Dunia, tetapi kalah selisih gol, hanya mencetak satu gol dalam dua pertandingan sejauh ini.
Tahun lalu adalah tahun yang sangat sukses bagi India, menjuarai Kejuaraan Sepak Bola Federasi Asia Selatan, Piala InterContinental, dan Seri Tiga Negara.
Namun, Blue Tigers tidak begitu sukses di turnamen ini, hanya melampaui fase grup Piala Asia sekali, pada tahun 1964 ketika mereka menjadi runner-up.
Empat tahun lalu, mereka hampir lolos ke babak 16 besar, tetapi kalah melalui penalti menit ke-91 yang dicetak oleh Bahrain dalam pertandingan grup terakhir mereka.
Sudah sangat lama sejak Blue Tigers terakhir kali mengalahkan Australia di kancah internasional, yaitu dengan skor 7-1 dalam pertandingan persahabatan pada Desember 1956.
Baca Juga: Prediksi Skor Chelsea vs Fulham di Premier League, Derby London Barat, Berita Tim, Susunan Pemain
Berita Tim
Gethin Jones memainkan debutnya untuk Autralia, menjadi starter sebagai bek kanan, sebelum digantikan Nathaniel Atkinson di penghujung babak kedua melawan Bahrain.
John Iredale dan Patrick Yazbek masih menjadi pemain pengganti yang belum dimainkan oleh tim senior.
Joe Gauci tampil untuk kedua kalinya dan meraih clean sheet pertamanya untuk tim nasional.
Mathew Ryan selisih satu cap dari Alex Tobin di peringkat kelima sepanjang masa dengan 87 penampilan, sementara Samuel Silvera dari Middlesbrough menjadi starter pertamanya untuk Australia.
Disisi lain, Stimac melakukan banyak perubahan pada starting XI India dari pertandingan kualifikasi Piala Dunia pertama ke yang kedua, dengan Nikhil Poojary, Sandesh Jhingan, Rahul Bheke, Suresh Singh Wangjam, Lalengmawia Ralte, dan kapten Sunil Chhetri menjadi satu-satunya yang mempertahankan tempat mereka di kedua pertandingan.
Vikram Partap Singh dan Deepak Tangri akan berusaha mendapatkan caps internasional pertama mereka, Lalchungnunga tampil untuk senior pertamanya pada pertandingan sebelumnya melawan Qatar (kalah 3-0), sementara Udanta Singh Kumam dua caps lagi untuk mencapai 50.
Manvir Singh mencetak gol internasional ketujuh dalam kemenangan mereka atas Kuwait November lalu, sementara Gurpreet Singh Sandhu menjaga clean sheet.
Baca Juga: Prediksi Skor Hull City vs Norwich City di Championship, Berita Tim dan Susunan Pemain
Prediksi Susunan Pemain Australia
Gauci; Atkinson, Souttar, Burgess, Bos; McGree, O'Neill, Irvine, Goodwin; Duke, Boyle
Prediksi Susunan Pemain India
Sandhu; Poojary, Jhingan, Bheke, Bose; Wangjam, Ralte; N. Singh, Samad, Chhangte; Chhteri
Prediksi Skor
Demikian prediksi skor dan pertandingan Piala Asia antara Australia vs India.***