Peringatan Hari Gajah Sedunia 12 Agustus, Pentingnya Menjaga Habitat dan Populasi Hewan Besar Ini

Tapi, sayangnya, makhluk luar biasa ini menghadapi banyak ancaman untuk kelangsungan hidup mereka.

Salah satu isu utama adalah perdagangan gading. Saat ini, permintaan gading merupakan yang terbesar di Cina, dengan harga gading yang seringkali melebihi harga emas, sesuatu yang membuat gajah menjadi target yang lebih besar dari sebelumnya.

Ekonomi di sini bekerja keras melawan gajah yang rendah hati. Tingkat kemiskinan yang ekstrem di Afrika membuat orang seringkali dapat memperoleh gaji sebulan atau lebih dari gading seekor hewan, menjualnya di pasar internasional.

Baca Juga: Peringati Hari Gajah Sedunia Tanggal 12 Agustus, Lestarikan Kehidupan Mereka dan Lindungi dari Kepunahan 

Selanjutnya, bagian dunia yang menuntut gading, seperti Cina, menjadi semakin kaya, yang berarti mereka dapat membayar lebih untuk gading.

Faktor ganda ini digabungkan untuk menjadikan perburuan gajah sebagai salah satu kegiatan yang paling menguntungkan di pabrik tersebut.

Hilangnya habitat juga merupakan bahaya bagi populasi gajah di dunia karena menghilangkan ratusan pon makanan yang mereka butuhkan setiap hari, sehingga lebih sulit bagi mereka untuk berkembang biak dan memudahkan pemburu untuk melacak mereka.

Sayangnya, para peneliti percaya bahwa hilangnya habitat adalah penyebab utama hilangnya gajah di alam liar.

Seabad yang lalu, mereka berjumlah lebih dari 12 juta di alam liar. Hari ini, angka itu mungkin serendah 400.000, dengan sebanyak 20.000 per tahun dibunuh oleh pemburu liar.

Data menunjukkan bahwa jangkauan geografis gajah turun sekitar 30 persen antara tahun 2002 dan 2011, dengan hilangnya sabana yang sama untuk mereka jelajahi.