Network
ZONABANTEN.com – Tim asal Moldova, Sheriff Tiraspol siap melakukan debutnya di Liga Champions kala menjamu Shakhtar Donetsk pada Rabu, 15 September 2021.
Sheriff menjadi tim pertama dari Moldova yang berhasil menembus babak grup Liga Champions, setelah mengalahkan Dinamo Zagreb dengan agregat 3-0 di babak kualifikasi sebelumnya.
Jelang debutnya melawan Shakhtar, pelatih Sheriff, Yuriy Vernydub tegaskan bahwa timnya tak hanya ingin sekedar lewat di Liga Champions.
"Saya pikir ini bukan pencapaian terakhir kami," kata Yuriy jelang laga pertama Sheriff di fase grup.
Baca Juga: Hasil dan Klasemen Piala Dunia Futsal 2021: Argentina Pesta Gol, Iran Menang Tipis
Perasaan senang dan bangga juga diungkapkan para pemain Sheriff yang akhirnya bisa berlaga di Liga Champions setelah selalu gagal di babak kualifikasi tahun-tahun sebelumnya.
"Ini adalah perasaan yang tak terlupakan," kata penjaga gawang Sheriff berusia 38 tahun, Serghei Paşcenco.
"Euphoria memenuhi kita semua. Semua staf klub dan warga Tiraspol masih merasakannya," lanjut Serghei.
Penampilan juara 19 kali Liga Moldova ini memang cukup impresif di Liga Champions.
Di babak kualifikasi sebelumnya, Sheriff berhasil menyingkirkan Teuta dari Albania, Alashkert dari Armenia, Red Star, dan terakhir Dinamo Zagreb.
Tak tanggung-tanggung, Sheriff menghantam Dinamo Zagreb dengan skor telak 3-0 di leg pertama.
Seluruh pemain dan staf merasakan emosi yang dalam usai Sheriff lolos ke fase grup Liga Champions 2021/2022.
"Itu adalah air mata pria sejati. Itu benar-benar air mata bahagia. Mereka (para pemain) tidak menyadari apa yang sebenarnya terjadi saat itu, saya juga tidak,” kata Yuriy Vernydub.
Baca Juga: Prediksi Liverpool VS AC Milan, Pertarungan 2 Tim Paling Sukses di Eropa
“Baru sekarang kami bisa memikirkannya dengan tenang. Untuk Sheriff, ini adalah sesuatu yang sangat besar,” lanjutnya.
Sheriff Tiraspol tergabung di Grup D bersama raksasa Spanyol, Real Madrid, Inter Milan, dan Shakhtar Donetsk.
Kemenangan atau hasil imbang melawan Shakhtar menjadi sangat penting bagi Sheriff, mengingat lawan yang harus dihadapi selanjutnya adalah Real Madrid dan Inter Milan.
Pascenco mengatakan bahwa Sheriff tak akan gentar dan akan memberikan yang terbaik untuk bersaing dengan tim-tim besar tersebut.
“Ini bagus. Grup ini adalah grup yang sangat memotivasi untuk menunjukkan kemampuan kami dan bermain secara terhormat dengan tim-tim papan atas,” kata Pascenco.
Dilansir UEFA.com, kapten tim Frank Castaneda juga menegaskan bahwa Sheriff bukanlah tim yang bisa diremehkan.
“Kami adalah tim baru dan kami akan melakukan pekerjaan dengan baik. Kami telah menyingkirkan tim-tim bersejarah seperti Crvena zvezda dan Dinamo Zagreb,” ujar Castaneda.
Baca Juga: UEFA Champions League: Barcelona kalah Telak Melawan Bayern Munchen di Kandang
“Kami telah melakukan kesalahan di setiap pertandingan sebelumnya, dan tahap ini menang adalah kewajiban,” lanjutnya.
Vernydub telah berhasil menyatukan para pemain multinasional menjadi satu kesatuan tim. Ia berharap dengan menghormati prinsip mereka, Sheriff dapat terus memberi kejutan.
“Filosofinya sederhana, tidak curang dalam sepak bola, mencintai sepak bola dan bekerja keras dengan kemampuan terbaik Anda,” kata Vernydub.
“Saya pikir ini bukan pencapaian terakhir kami, saya sangat berharap dan percaya akan hal itu,” lanjutnya.***
