Network
ZONABANTEN.com - Arsenal akan melanjutkan perjalannya untuk meraih kemenangan demi mahkota kontinental yang sulit dipahami alurnya.
Pada Jum'at, 10 Maret 2023, sekira pukul, 00.45, mereka akan bertandang ke Estadio Jose Alvalade XXI untuk pertandingan leg pertama babak 16 besar Liga Europa melawan Sporting Lisbon.
The Gunners melaju sebagai pemenang dari Grup A untuk menyamakan kedudukan dengan mantan pesaing Liga Champions, Ruben Amorim yang mengalahkan FC Midtjylland 5-1 di babak playoff.
Sporting Lisbon sudah akrab dengan London Utara setelah melakukan pertempuran dengan Tottenham Hotspur selama babak penyisihan grup Liga Champions.
Upaya mereka untuk menyingkirkan Spurs dan Eintracht Frankfurt ke posisi dua teratas terbukti sia-sia karena mereka menetap di tempat ketiga dan tempat di Eropa dan turnamen lapis kedua sebagai hasilnya.
Sporting berhutang budi pada gol penyeimbang, Sebastian Coates yang berhasil menciptakan gol di menit akhir sehingga memperoleh hasil imbang 1-1 di leg pertama saat memasuki pertandingan playoff babak sistem gugur mereka melawan Midtjylland sebagai favorit yang luar biasa untuk maju.
Namun mereka meningkatkan tekanan di Denmark, menyerbu menjadi 4-0 keberhasilan untuk memasuki babak 16 besar.
Impian ganda domestik dan kontinental jelas tidak berdasar bagi pasukan Amorim karena Sporting menempati posisi keempat di tabel Liga Primeira dan tertinggal 15 poin di belakang pemimpin klasemen Benfica, meskipun sebelumnya mereka memenangkan tiga pertandingan terakhir mereka di liga.
Gol menit ke-77 dari Paulinho sudah cukup untuk mendorong Sporting menang 1-0 di Portimonense pada hari Sabtu lalu.
Mereka mendapatkan kemenangan keempat mereka secara beruntun di semua turnamen dan clean sheet ketiga berturut-turut tetapi hanya dua dari empat pertandingan kandang terakhir mereka secara keseluruhan turnamen telah berakhir dengan kemenangan.
Masih menunggu untuk menambah satu-satunya kemenangan Eropa mereka dari Piala Winners Eropa 1963-1964, satu-satunya tersingkirnya Sporting di babak 16 besar Liga Europa dalam format saat ini datang melawan pemenang akhirnya, Atletico Madrid pada 2009-2010.
Hal ini menjadi pertanda baik bagi Arsenal jika mereka bisa membuat sambaran petir dua kali di Portugal.
Melewati dua pertandingan ekstra di babak sistem gugur playoff adalah kebutuhan bagi Arsenal di tengah upaya mereka yang luar biasa untuk merebut gelar Liga Premier, dan kekalahan 2-0 dari PSV Eindhoven terbukti tidak penting karena The Gunners memuncaki Grup A Liga Europa dengan 15 poin dari 18 yang ditawarkan.
Sejak terakhir turun ke lapangan dalam kompetisi kontinental, senjata muda, Mikel Arteta telah berhasil menahan Manchester City di papan atas Inggris dan memegang keunggulan lima poin di puncak dengan 12 pertandingan tersisa untuk dimainkan.
Keunggulan mereka tak tergoyahkan, mereka berhasil mencetak salah satu gol menit terakhir paling dramatis yang pernah disaksikan Emirates.
Setelah tertinggal dalam permainan Bournemouth melalui Philip Billing dan Marcos Senesi, Arsenal melawan balik.
Mereka melakukan serangan melalui Thomas Partey dan Ben White sebelum produk akademi, Reiss Nelson, membuat penonton tuan rumah tercengang pada menit ketujuh waktu tambahan, dia menyegel kemenangan 3-2 yang sulit dipercaya di ujian sejati lainnya dari kredensial gelar The Gunners.
Sementara itu, kesuksesan Liga Premier sama sekali bukan jaminan, itu akan membawa kehancuran besar bagi Arsenal untuk keluar dari empat besar.
Hal ini membuat kesuksesan di Liga Europa menjadi kurang prioritas dibandingkan tahun-tahun sebelumnya.
Namun mereka tidak pernah tersingkir di babak 16 besar turnamen tingkat kedua Eropa dan tidak diragukan lagi semakin gelisah untuk sepotong kejayaan benua.
Dalam perjalanan ke final di musim 2018-2019, Arsenal mengalahkan Sporting 1-0 selama penyisihan grup berkat gol kemenangan, Danny Welbeck di Portugal.
Mereka mendapat hasil imbang tanpa gol berikutnya di Emirates, menjadikannya empat pertandingan tanpa kemenangan atau gol untuk tim Raksasa Portugis melawan rekan-rekan mereka di London.
Berita Tim
Kemenangan Sporting di leg kedua atas Midtjylland di babak playoff bukanlah hal yang sempurna bagi Amorim karena gelandang Manuel Ugarte yang mendapatkan kartu kuning ketiganya di Eropa musim ini dan akan absen pada pertandingan Kamis karena skorsing.
Daniel Braganca yang masih dalam masa pemulihan dari ligamen yang pecah, bintang muda Argentina berusia 19 tahun, Mateo Tanlongo harus tampil sebagai starter bersama Hidemasa Morita
Namun, Amorim tidak memiliki masalah cedera atau skorsing lain yang menjadi faktor penyebabnya.
Amorim seharusnya bisa membuat perubahan pertahanan, membawa Matheus Reis dan Jeremiah St. Juste kembali dari awal tetapi Hector Bellerin kemungkinan akan mulai dari bangku cadangan melawan klub lamanya.
Sedangkan untuk Arsenal, Arteta berisiko tanpa tiga opsi penyerang tengahnya yang diakui setelah Leandro Trossard ditarik keluar karena masalah pangkal paha di paruh pertama kemenangan atas Bournemouth.
Penilaian awal telah mengesampingkan cedera serius tetapi pemain Belgia itu kemungkinan akan absen pada pertandingan ini bersama Gabriel Jesus dan Mohamed Elneny.
Sementara Eddie Nketiah memiliki masalah dengan pergelangan kakinya sehingga dia tidak bisa diharapkan bermain pada leg ini.
Oleh karena itu, Gabriel Martinelli harus memikul beban mencetak gol di tempat nomor sembilan.
Hal itu memungkinkan Emile Smith Rowe yang keluar dari bangku cadangan melawan Bournemouth sebelum ditarik keluar untuk Nelson, masuk untuk memulai musim pertamanya di sisi kiri.
Arteta akan tergoda untuk mengocok paket lagi karena Matt Turner dan Jorginho mendorong penarikan kembali tetapi Kieran Tierney kemungkinan tidak akan terlibat karena sakit.
Kemungkinan Susunan Pemain Sporting Lisbon:
Adan; Inacio, Coates, St. Juste; Esgaio, Tanlongo, Morita, Reis; Edwards, Paulinho, Goncalves.
Kemungkinan Susunan Pemain Arsenal:
Tukang bubut; Putih, Saliba, Gabriel, Zinchenko; Xhaka, Jorginho; Saka, Odegaard, Smith Rowe; Martinelli.
Prediksi Skor Sporting Lisbon 1-1 Arsenal
Sporting dipaksa untuk membawa setidaknya satu gelandang tidak berpengalaman untuk menggantikan Ugarte yang tangguh.
Sedangkan Arsenal tidak diragukan lagi akan mengambil keuntungan dalam keadaan normal tetapi banyaknya cedera yang menyerang tidak menjadi pertanda baik bagi tim Arteta.
Sementara The Gunners seharusnya tidak berbagi nasib yang sama seperti rival London Utara, Tottenham saat bertandang ke kandang Sporting.
Pada pertandingan nanti, mereka mungkin harus puas dengan hasil imbang sebelum kedua belah pihak berkumpul kembali di Emirates pada 16 Maret.***
