ZONABANTEN.com – Tahun 2022 ini, Piala Super Jepang akan mempertemukan juara J1 League 2021, Kawasaki Frontale, dan Urawa Red Diamonds, selaku juara dari Piala Kaisar tahun 2021 kemarin.
Urawa Reds berhasil memastikan 1 tempat di pertandingan yang akan dilaksanakan pada 12 Februari 2022 setelah mengalahkan tim J2 League, Oita Trinita, secara dramatis melalui gol menit akhir legenda mereka, Tomoaki Makino.
Trofi Piala Kaisar tersebut sekaligus menjadi hadiah perpisahan Makino dengan Urawa sebelum bergabung dengan tim asal prefektur Hyogo, Vissel Kobe, pada musim 2022 ini.
Urawa Red Diamonds memang dikenal sebagai salah satu tim raksasa dalam sepak bola Jepang sejak dahulu.
Selain kerap diidentikan dengan prestasi gemilang mereka, basis pendukung mereka merupakan salah satu yang terkenal fanatik di negeri sakura.
Pada masa awal J.League berdiri, Urawa finis di peringkat terakhir pada musim 1993 dan musim 1994.
Hingga akhirnya mereka terdegradasi pada musim 1999.
Namun, berkat dukungan fans mereka yang setia, mereka kembali ke divisi utama J.League pada musim berikutnya.
Baca Juga: Barca Siap Memasang Ferran Torres, Aubameyang, dan Adama Traore Ketika Menghadapi Espanyol
Dan momen tersebut menjadi pembuka era kejayaan klub asal prefektur Saitama di sebelah utara daerah metropolitan Ibukota Tokyo tersebut, yang diawali dengan pindahnya klub ini ke markas mereka sekarang, Saitama Stadium 2002.
Stadion tersebut merupakan 1 dari beberapa venue yang digunakan pada ajang Piala Dunia 2002 silam.
Mereka mencatat serangkaian prestasi gemilang dari 2003 hingga 2006 di kancah domestik. Memenangkan J1 League serta Piala Kaisar maupun J.League Cup atau Piala Liga Jepang.
Prestasi mereka di 2006 membuat mereka berpartisipasi di AFC Champions League atau Liga Champions Asia pada tahun 2007.
Baca Juga: Piala Italia, Atalanta Dikalahkan Fiorentina 2 – 3
Di kompetisi tersebut, Urawa berada di dalam 1 grup dengan perwakilan asal Indonesia, Persik Kediri.
Di mana meski mereka sempat mengalahkan ‘Macan Putih’ dengan skor 3-1, di pertemuan ke 2, mereka malah ditahan imbang 3-3.
Pada akhirnya, Urawa menjuarai kompetisi tingkat klub terbesar di Asia tersebut. Prestasi tersebut terulang 1 dekade kemudian pada 2017.
Kejayaan di level Asia tersebut membuat mereka menjadi satu-satunya klub yang menjuarai Liga Champions Asia sebanyak 2 kali.
Baca Juga: Hasil Liga Inggris: Wolves VS Arsenal: Dengan 10 Pemain, The Gunners Raih Kemenangan
Tahun ini akan menjadi musim yang sibuk untuk Urawa.
Selain mereka berambisi memenangkan liga untuk pertama kali sejak 16 tahun, anak asuh Ricardo Rodriguez mungkin juga akan menjajaki peluang untuk menambah koleksi trofi Asia mereka.
Karena itu, patut dinantikan kiprah dari Shusaku Nishikawa, Ataru Esaka, dll pada musim kompetisi 2022 ini.***