Meski begitu, Penasehat Pemerintahan Arab Saudi, Ali Shihabi menegaskan Raja Salman baik-baik saja, dan hanya berhati-hati.
"Sumber yang dapat dipercaya mengkonfirmasi raja dalam kondisi kesehatan yang sangat baik, berolahraga setiap hari, dll," katanya di akun Twitter.
"Tapi usia 86 tahun, tak nyaman pakai masker dan punya kecenderungan ingin berjabat tangan dan menyapa orang dengan hangat, sehingga perlu ekstra hati-hati menjaganya tetap aman dan nyaman, jauh dari publik," ucapnya lagi.
Makanya, Putra Mahkota Arab Saudi Mohammed bin Salman pun mengambil kendali menjalankan peran sang ayah selama dua tahun ini.
Menariknya, bahkan banyak pihak yang menyebut Mohammed bin Salman kini telah menjadi 'raja tanpa mahkota' di Arab Saudi.
Tak salah jika putra mahkota itu dianggap sebagai pemimpin de facto sejak pengangkatannya sebagai pewaris tahta pada Juni 2017.
Keberadaan Mohammed bin Salman di pucuk pimpinan Kerajaan Arab Saudi pun semakin menonjol dalam beberapa bulan belakangan.
"Gagasan bahwa putra mahkota adalah penguasa de facto negara itu," ucap Yasmine Farouk dari Carnegie Endowment for International Peace kepada AFP.