ZONABANTEN.com – Biografi Clyde Tombaugh, ketahui perjalanan kariernya dalam menemukan Pluto sebagai planet.
Clyde Tombaugh lahir pada tahun 1906 dari keluarga petani Illinois. Sebagai anak laki-laki, ia mengembangkan minat melihat bintang yang didorong oleh ayah dan pamannya.
Teleskop pertama yang dilihat Clyde adalah milik pamannya. Teleskop pertama yang ia miliki dibeli dari Sears.
Pada tahun 1925, Clyde tidak puas dengan teleskop yang dibeli di tokonya dan memutuskan untuk membuatnya sendiri.
Ayah Clyde mengambil pekerjaan sampingan untuk membayar bahan yang dibutuhkan untuk membangunnya.
Teleskop yang dibuat Clyde pada tahun 1925 hanyalah yang pertama dari lebih dari tiga puluh teleskop yang akan ia buat selama hidupnya.
Pada tahun 1928, Clyde menyelesaikan pembangunan reflektor 23 sentimeter yang sangat akurat.
Dudukan untuk teleskop ini dibuat dari bagian poros engkol dari Buick 1910 dan membuang bagian dari pemisah krim.
Namun, dengan teleskop inilah Clyde melakukan pengamatan yang bertanggung jawab atas tawaran pekerjaan dari Observatorium Lowell.
Clyde membuat gambar yang sangat rinci tentang pengamatan teleskopiknya terhadap Jupiter dan Mars.
Ia mengirimkan gambar-gambar itu kepada para astronom di Observatorium Lowell untuk meminta komentar dan saran mereka.
Sesuatu yang ia terima malah tawaran untuk datang ke Lowell untuk bekerja sebagai astronom junior.
Clyde menerima pekerjaan itu dan bergabung dalam pencarian "Planet X" Percival Lowell, sebuah planet di luar Neptunus.
Baca Juga: Alasan Pluto Bukan Termasuk Planet, Tidak Memenuhi 3 Kriteria Penting
Tugas Clyde Tombaugh adalah memotret sepotong kecil langit malam sekaligus. Ia harus hati-hati memeriksa dan membandingkan foto-foto tersebut dalam upaya untuk mendeteksi titik cahaya bergerak tak dikenal yang mungkin merupakan sebuah planet.
Clyde Tombaugh memotret 65 persen langit dan menghabiskan ribuan jam memeriksa foto langit malam.
Setelah bekerja sangat keras selama sepuluh bulan, terkadang bekerja sepanjang malam di kubah yang tidak dipanaskan, Clyde Tombaugh menemukan objek yang dia beri nama Pluto.
Selama bertahun-tahun, Pluto dianggap sebagai planet kesembilan di Tata Surya kita.
Namun, ketika para astronom mempelajari lebih banyak tentang planet dan juga tentang kelompok objek baru yang dikenal sebagai Objek Sabuk Kuiper, menjadi jelas bahwa Pluto lebih mirip dengan objek di sabuk itu daripada delapan planet lainnya.
Pada Agustus 2006, Pluto kembali diklasifikasikan sebagai planet kerdil.
Clyde Tombaugh meninggal pada usia sembilan puluh tahun pada 17 Januari 1997.***